대체 무슨 준비?

 

나는 순간적으로 우주복의 헬맷을 벗고 그렇게 외칠 뻔했다.​​

언제 끝날지 모를 우주 표류에 정신이 아작날 준비?

위험도도 제대로 파악되지 않을 행성에 안착할 준비?

 

이번이 몇 번째더라. 먼저 올라간 이들에겐 진척이 있던가.

내가 이번에 올라가서 유의미한 발견을 할 가능성은?

무의미하게 죽고 귀한 자원을 낭비할 뿐일 가능성은?

 

머리가 어지러웠다. 우주에 돌입하기 전에 컨디션을 조절해야 하는데.

​느릿하게 심호흡을 하고 있을 무렵, 듀크가 나에게 다가왔다.

 

"너무 부담 가지지 마."

"말대로 이루어지면 이런 사태까지 오지도 않았어."​

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그는 잠시 입을 닫았다. 이후 목소리를 낮춘 뒤 조용히 말을 이었다.

마치 자신에게 하는 혼잣말처럼 들리기도 했다.

 

"어떻게든 살아 돌아와. 그렇다면 두 번째 기회는 있어.

결국 우리가 이렇게 고생하고 온갖 난리법석을 피우는 것도

​결국은 살아남기 위해서 그런 것 아닌가.

삶을 유지한다면 본전은 찾은 거야. 다른 것은 그때 생각하도록 해."

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​우습다. 세상에 남은 모든 자원들을 쥐어짜내어 한다는 짓이

인간이라는 포유동물의 생명활동 영위를 위할 뿐이라는게.

 

​하지만, 그 말에 정면으로 딴지를 걸진 못하는 걸 보니

결국 이 끈질긴 삶을 계속하곤 싶은 모양이었다.

​나는 모두의 응원과 함께 우주비행선에 올라탔다.

 

​그리고 비행선은 오래지 않아 날아오르고....

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