그곳은 너무나도 날 것의 야생이었다. 보통 '야생' 하면 떠올릴 정글이라든지 가파른 산의 모습은 눈 앞에 있는 것과 비교하면 너무나 말랑하고 귀여운 수준의 것임을 느낄수 있었다.

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붉지 않은 부분을 찾는게 빠를 정도로 마그마로 덮인 대지. 식물로 보이는 초록색 표면이 얼핏얼핏 보이긴 했지만, 그마저도 마그마에 덮여 금방 불타오르기 일쑤였다.

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탐사선에서 내리자마자, 거대한 소리가 귓가를 때렸다. 동시에 우리 앞에서 흐르던 강물 위로 새빨간 용암이 그 위로 덮이기 시작했다.

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"조심해! 보호복도 닿으면 손상이 갈 거다."

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리더가 함부로 나설 것을 만류하며 주변을 천천히 훑어보더니, 작은 기계를 꺼내 공기와 흙의 성분을 분석하기 시작했다.

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"대기 중 이산화탄소 성분이 상당히 높긴 하지만, 심각한 위험이 있는 정도는 아니야. 아마 저 화산 활동 때문에 그런 것 같다."

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"흙은요?"

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​"산성도 적당해. 관리만 잘해준다면 종자가 자랄 수 있을거다."

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"젠장... 해보기도 전에 종자고 저희고 타 죽게 생긴 것 같은데."

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일행의 말에, 몇몇은 고개를 숙이고 혀를 차는 소리를 냈다. 리더는 용암이 꿀럭거리는 화산을 보다가 덤덤하게 입을 열었다.

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"어쨌거나 식물도 있고, 생명체가 살아갈 가능성이 있다는 점에는 변함이 없어. 지구 측에 보고를 해라."